文|freelee
有人说，2023年将成为格斗游戏全新时代的开端。准确地说，开端的日期为2023年6月2日。
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这一天，《街头霸王6》（Street Fighter 6）正式发售。
作为传奇格斗游戏系列，1987年诞生的《街头霸王》将在2023年迎来第三个“本命年”。1991年，划时代的《街头霸王2》成为奠基格斗游戏格局的大宗师。之后，格斗游戏市场经历了“2D至3D”“街机至主机”“游戏至电竞”“端游至手游”等等变化。《街头霸王》系列虽然一直是格斗游戏中的金字招牌，但是从整个电子游戏产业来看，《街头霸王》和格斗游戏都是“小圈子”娱乐，在十数亿产值的电子竞技市场分到的蛋糕不大。
《街霸2》是格斗游戏的宗师之作
日本游戏开发商卡普空（CAPCOM）野心勃勃，希望用《街头霸王6》改写格斗游戏市场的境遇。卡普空提出两个听上去很响亮的数字：《街头霸王6》的目标销量为1000万份；《街头霸王6》的世界冠军将获得100万美元（约合人民币706万元）奖金。
辉煌系列也需直面改革
对于卡普空来说，“1000万”是一个同时代表辉煌与迫切的数字。
“辉煌”还是来自于《街头霸王2》，长期雄踞格斗游戏销量第一名，直到2019年才被《任天堂明星大乱斗特别版》（Super Smash Bros. Ultimate）超越。当时的报道指出，《街头霸王2》总销量为1550万份。
“迫切”则在于，《街头霸王2》同时是唯一一款公开数据销量破1000万份的《街头霸王》游戏。《街头霸王4》差一点能完成突破，销量940万份。不过本作发售于2008年，其生命周期早已过去。而2016年推出的《街头霸王5》上市7年，卖出700万份。
《街头霸王4》和《街头霸王5》的销量其实也属佳绩。然而现由华纳娱乐发行的竞品《真人快打》（Mortal Kombat）系列，近两代作品《真人快打10》和《真人快打11》的销量，分别超过1200万份和1500万份。
《街霸6》试玩版上线后颇受好评，卡普空信心大增
在林林总总的格斗游戏中，《任天堂明星大乱斗特别版》属于休闲向，凭借一系列任天堂人气角色的聚集、游戏本身的易上手以及Nintendo Switch游戏机的市场占有率而获得广大轻度玩家青睐，因此销量芝麻开花节节高。
《真人快打》则与《街头霸王》都属于硬核类型，玩家需要背诵出招表加长期训练才能成为高手，两者存在直接市场竞争。所以《真人快打》近作的高销量，为《街头霸王》带来不少压力。
卡普空社长辻本春弘认为，发力数字版游戏销售是达成目标的关键。“如果我们能做好数字平台发售的体验，我们的下一款《街头霸王》应该可以直奔1000万销量的目标。”他接受日本游戏媒体法米通采访时说。
但真正为“1000万”付出的努力，在于《街头霸王6》为吸引新玩家所做的改革。
“《街头霸王》系列是我们的旗舰作品，所以我们毫不犹豫地为新作大量投入。”辻本春弘说。
卡普空开发的人气大作《怪物猎人：世界》
卡普空旗下还有另外两款人气作品——动作游戏《怪物猎人》（Monster Hunter）系列和恐怖游戏《生化危机》（Resident Evil）系列。近年来，这两个系列作品也经历了改革。《生化危机》的新作重返赖以成名的生存恐怖路线，同时一些老作品按照如今的游戏工业标准重新制作；《怪物猎人》新作则逐步调低了游戏操作门槛，希望方便更多玩家上手。
辻本春弘在采访中提到改革的成效。“近年来，数款《生化危机》作品销量达1000万份，《怪物猎人》则迎来销量2000万份的作品。”2018年推出的《怪物猎人：世界》（Monster Hunter World）成为卡普空销量最高的游戏。
开放世界吸引单机玩家
同样渴望晋身的“千万俱乐部”的《街头霸王6》，其改革理念不仅相对于系列本身、而且就格斗行业而言也是雄心勃勃。
《街头霸王6》成为一款开放世界游戏。
《街霸6》的开放世界“Metro City”以纽约为蓝本，
主角日常在3D场景活动，格斗时才进入传统横版画面
以2013年《侠盗猎车手5》（Grand Theft Auto V）横空出世为标志，“开放世界”成为游戏厂商最关注的游戏类型之一。简而言之，“开放世界”是一种自由探索式玩法。玩家可以在地图上随心行动，认识不同的角色、领取不同的任务、寻找不同的藏宝，从而在虚拟世界中也体验到与现实类似的复杂交互。
通常来说，采取开放世界较多的游戏类型有动作游戏、射击游戏、角色扮演游戏、竞速游戏等。但随着开放世界的理念日益受玩家欢迎，近年来连《NBA 2K》等运动游戏都加入了开放世界元素。
《街头霸王6》则吃了格斗游戏开放世界化的“第一口汤”。游戏中设置了一个“环球游历”（World Tour）模式，玩家可以扮演一名格斗界新人，不断周游列国、拜师学艺，成长为一代高手。
与大多数开放世界游戏一样，“环球游历”也有一定的剧情主线，玩家可体验到跌宕起伏的格斗家人生。而过去《街头霸王》系列的经典角色也会出现在故事中。主角通过与其结交、学习他们的招式而变成强者。
游历初期，玩家就可以拜师春丽
开放世界游戏一般有一张融合不同风格区域的地图，供玩家探索。“环球游历”的主要地图为架空城市Metro City，玩家除了可以到不同的街区拜师、约战之外，还可以到商店购物更换服饰、到餐厅吃东西补充体力，或者进入地铁来一场“闯关战”。主角获“配备”一台手机，可通过它来使用地图查询、能力升级、技能教学、任务简报等功能。
传统的格斗游戏不但没有这些“花里胡哨”的细节，甚至不一定会投入资源设计故事线和精美的过场动画。毕竟游戏核心卖点在于玩家对战，做好招式设计和战力平衡才是开发商的要务。
但过于追求“格斗”内容本身，也是传统格斗游戏市场收窄的原因。格斗游戏走红于游戏厅，萍水相逢的玩家现场一较高下、观众一旁围观，让游戏厅经营者赚吆喝更赚真金白银。但后来的网吧、如今的电竞馆崛起后，游戏厅盛况不再，格斗游戏的竞技空间也从线下转移到线上。结果新玩家往往被复杂的格斗系统难倒，上线就被老玩家“虐”，能成功沉淀下来者为数不多。格斗游戏用户群难以持续扩张。
《街霸6》中的地铁实际上是多场“1挑N”战斗的组合，
方便玩家练级和熟习招式
《街头霸王6》希望拉拢新玩家，祭出开放世界“大招”。从刚进入“环球游历”开始，玩家就可以通过游戏中的角色建造系统打造个人专属形象，引渡玩家进入“个人成长”的氛围。而“环球游历”本质上是一个大型教学关卡，通过给玩家十多个小时的单机游戏时间，以一系列主线、支线任务帮助其了解游戏格斗系统的要领。传统格斗游戏即使包含单机故事模式，但也只是用一些过场动画串联起不同的格斗而已，对于新人精通游戏系统帮助不大。而《街头霸王6》则让新人上手的过程更有趣味性和针对性。
此外，基于开放世界玩法，《街头霸王6》还允许玩家将个人培养的游戏角色应用于线上模式。这也是非常突出的改革。传统格斗游戏中，玩家只能使用游戏提供的角色，无论线上玩家有多少，反映在游戏中的只是顶多数十名默认角色互战。但“环球游历”允许玩家向不同默认角色学习技能，使得每一名玩家创立的角色都有不同的技能特点。这相当于有千万名不同角色加入战团，增加了线上对战的多样性。
百万奖金创格斗游戏纪录
为格斗游戏建立开放世界，是十分大规模的加法。理论上说，“环球游历”中的开放世界探索与常规的格斗场景，已经是两套不同的游戏系统。
这意味着《街头霸王6》的开发预算将远高于前作，应了辻本春弘所说的“大量投入”。但是这也有利于开发商提高收入预期。按游戏售价60美元来算，如果《街头霸王6》销量顺利突破1000万份，其销售收入相对于《街头霸王5》来说可增加1.8亿美元。
增量收入的基础就是降低门槛。也许《怪物猎人：世界》以及《《任天堂明星大乱斗特别版》是很好的启示：在这个轻量化、节奏化的时代，格斗游戏也要放下“硬核”“深度”的身段，去撬动更多此前不易触及的受众。
《街头霸王6》不仅通过加入开放世界，令格斗游戏变得更易上手、内容更丰富，甚至在指令操作方面也做了调整。新的“现代”操作风格可以“一键连招”，而无需在极短时间输入连串正确指令才能“出大招”。新人打出炫目场面的可能性更高、游戏早期收获的正反馈更丰富。
新人玩家可实现“一键波动拳”
一些近年的格斗游戏也尝试加入一键连招等元素吸引玩家。而《街头霸王6》的特点在于“传统”操作模式与“现代”操作模式并存。“传统”模式保留了完整的所有搓招，而“现代”模式无法发动部分精细招式。不过除此之外，官方对“现代”操作方式并无太多限制。使用“现代”操作方式的玩家可以正常加入线上模式，包括参加相关赛事活动。可见，不但在游戏本身、而且在整个游戏生态方面，卡普空也在为拉拢玩家而努力。
卡普空希望，这能为格斗游戏电竞创造新的爆发点。
综合各项不同的调研来看，全球电竞市场的规模目前处于13亿-18亿美元左右的水平。MOBA类游戏是绝对的王者，热门射击游戏、运动游戏、卡牌游戏、大逃杀游戏也有各自的市场。格斗游戏电竞的商业价值则并不突出。最有影响力的格斗游戏赛事EVO锦标赛，其2022年赛事的总奖金池仅10万美元，但要分配给10款游戏的参赛者。卡普空官方举办的《街头霸王》赛事“卡普空杯”，总奖金池也仅为30万美元。
奖金规模基本反映出赛事的人气以及商业开发水平。以《街头霸王6》改革为契机，卡普空还要升级格斗游戏电竞市场的价值。2023年2月，卡普空宣布第十届“卡普空杯”冠军奖金100万美元、总奖池超过200万美元（约合人民币1412万元）！
刷新格斗游戏赛事领域奖金水平，既是卡普空的宣传招数，更是卡普空展示其改革格斗游戏市场的愿景。更易上手的操作、更多的单机元素帮助《街头霸王6》扩大客群，进而令卡普空增收。增加的收入可用于反哺赛事生态的建设。
《街霸6》常规参战角色
再加上单机模式内容与线上对战系统的互通关系，卡普空为《街头霸王6》的玩家社区生态注入丰富的变化可能。这种多样性有机会让更多玩家流入社区，无论他们是作为观众还是线上游戏参与者。
假如《街头霸王6》真的能拉拢更多轻度玩家“入坑”、继而做大相关赛事的影响力，这一层意义比追赶《真人快打》销量更突出——以画面出位而著称的《真人快打》，耕耘电竞赛事文化的效果并不明显，相关赛事的总奖金难以突破10万美元水平。
同时，假如《怪物猎人》和《街头霸王》系列相继通过降低门槛来取得成功，对于游戏行业的开发思路来说也可能带来一定影响——尽管降低门槛未必适用于任何游戏类型。
《街霸6》线上模式的场景仿似大型游戏厅，
致敬了格斗游戏的光辉岁月
上架第一天、至截稿时为止，《街头霸王6》在PC数字游戏销售平台Steam上已有超过700条评论，综合取得“特别好评”的评价。但这未足以反映新玩家是否已加入其中，更加无法断定轻度玩家融入格斗社区、扩大格斗电竞圈层的前景。
只是相对于《街头霸王5》初发售时“内容枯燥”的评价，卡普空的格斗游戏改革似乎已经迈开成功的第一步。
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